जबकि यूएसए की सारा हिल्डेब्रांट ने स्वर्ण पदक जीता, और क्यूबा की युस्नेलिस गुज़मैन को रजत पदक से संतोष करना पड़ा, भारत की विनेश फोगट को पेरिस से खाली हाथ लौटना पड़ा।
भारत ने पेरिस ओलंपिक में कुल छह पदक जीते, हालांकि, अगर 100 ग्राम वजन न होता तो यह संख्या सात हो सकती थी। भारत की स्टार पहलवान विनेश फोगट ने महिलाओं की 50 किलोग्राम फ्रीस्टाइल कुश्ती में कम से कम रजत पदक पक्का कर लिया था। हालांकि, यूएसए की सारा हिल्डेब्रांट के खिलाफ स्वर्ण पदक मुकाबले की सुबह उन्हें 100 ग्राम वजन कम करने में विफल रहने के कारण अयोग्य घोषित कर दिया गया। क्यूबा की युस्नेलिस गुज़मैन, जिन्हें विनेश ने सेमीफाइनल में 5-0 से हराया था, ने स्वर्ण पदक मुकाबले में भारतीय की जगह ली। हिल्डेब्रांट ने स्वर्ण पदक जीता और गुज़मैन को रजत पदक मिला, जबकि विनेश को पेरिस से खाली हाथ लौटना पड़ा।
विनेश ने संयुक्त रजत पदक के लिए पेरिस में कोर्ट ऑफ आर्बिट्रेशन फॉर स्पोर्ट (CAS) में अपील दायर की, लेकिन बुधवार को एड हॉक डिवीजन ने याचिका खारिज कर दी। CAS ने निष्कर्ष पर पहुंचने से पहले विनेश की याचिका की करीब एक सप्ताह तक जांच की।
हालांकि, जो हो गया सो हो गया और इस लेख में हम इस बात पर एक नज़र डालते हैं कि कैसे विनेश, जिन्होंने पहले दिन वजन में कटौती की, अगली सुबह महिलाओं की 50 किग्रा फ्रीस्टाइल कुश्ती के फाइनल के दिन ऐसा करने में विफल रहीं।
विनेश, जो आमतौर पर 53 किग्रा वर्ग में प्रतिस्पर्धा करती हैं, ने 50 किग्रा वर्ग में भाग लेने का विकल्प चुना क्योंकि अंतिम पंघाल ने पूर्व भार वर्ग में भारत का प्रतिनिधित्व किया। अंतिम को तुर्की की ज़ेनेप येटगिल के खिलाफ 0-10 से हार का सामना करना पड़ा, जो ओलंपिक में उनका पहला मुकाबला था और यह 101 सेकंड के भीतर समाप्त हो गया।
विनेश की बात करें तो उन्होंने अपने अभियान की शुरुआत जापान की मौजूदा चैंपियन यूई सुसाकी पर जीत के साथ की, फिर दो और मुकाबले जीतकर फाइनल में पहुंचीं, जिससे वह यह उपलब्धि हासिल करने वाली पहली भारतीय महिला पहलवान बन गईं। हालांकि, यह पूरा मामला इसके बाद शुरू हुआ, जब मुकाबलों के बाद विनेश ने खुद को पात्रता मानदंड से 2.7 किलोग्राम अधिक पाया। बिना समय बर्बाद किए, विनेश ने अतिरिक्त किलो कम करने की कठोर प्रक्रिया शुरू कर दी।
भारत के मुख्य चिकित्सा अधिकारी डॉ. दिनशॉ पारदीवाला ने एएनआई को बताया, “…शाम को सेमीफाइनल के अंत में उनका भागीदारी के बाद का वजन स्वीकृत वजन से 2.7 किलोग्राम अधिक पाया गया। टीम और कोच ने अपनी सामान्य प्रक्रिया शुरू की, जिसमें निश्चित रूप से पानी की सीमा थी, भोजन नहीं।”
स्पोर्टस्टार की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि विनेश ने पहली सुबह अपने वजन के बाद 300 ग्राम का एक गिलास जूस पिया था। फिर उन्होंने ऊर्जा के स्तर को बनाए रखने के लिए अपने मुकाबलों से पहले कुछ और लीटर तरल पदार्थ लिया। इससे लगभग 2 किलो वजन बढ़ गया। दिन में उसने कुछ हल्के नाश्ते भी खाए, जिससे 700 ग्राम वजन और बढ़ गया।
रिपोर्ट में बताया गया है कि अतिरिक्त किलो कम करने के लिए विनेश ने हर संभव कोशिश की। इसमें छह घंटे तक ट्रेडमिल पर दौड़ना भी शामिल था। उसने सौना में तीन घंटे बिताए और रात भर पानी या भोजन का सेवन नहीं किया। इसके अलावा, उसने बहुत ज़्यादा स्किपिंग सेशन भी किए और सब कुछ करने के बावजूद वह वांछित परिणाम पाने में विफल रही।
ऐसा लग रहा था कि उसके कोचों ने आखिरी उपाय के तौर पर उसके कपड़ों से इलास्टिक काट दिया, उसके बाल भी काट दिए, लेकिन सभी प्रयास बेकार गए।