विश्वामित्री नदी में बाढ़ आने से, जिसे करीब 300 मगर मगरमच्छों का घर माना जाता है, इन सरीसृपों को उनके प्राकृतिक आवास से बाहर निकलकर वडोदरा में आना पड़ा है।
बाढ़ से तबाह वडोदरा शहर में, गुजरात के निवासियों को एक अप्रत्याशित और भयानक चुनौती का सामना करना पड़ रहा है—मगरमच्छों का उनके पड़ोस में घुसना। गुजरात में कई दिनों तक लगातार बारिश के बाद, वडोदरा से होकर गुजरने वाली विश्वामित्री नदी अपने किनारों से बाहर निकल गई है, जिससे शहर के निवासियों को सुरक्षा के लिए इधर-उधर भागना पड़ रहा है। लेकिन बाढ़ का पानी ही एकमात्र खतरा नहीं है; मगरमच्छ, जिनमें से कुछ 15 फीट लंबे हैं, आवासीय क्षेत्रों, पार्कों और यहां तक कि एक विश्वविद्यालय के परिसर में भी देखे गए हैं।
विश्वामित्री नदी में बाढ़ आने से, जिसे करीब 300 मगर मगरमच्छों का घर माना जाता है, इन सरीसृपों को उनके प्राकृतिक आवास से बाहर निकलकर शहर में आना पड़ा है। स्थिति इतनी भयावह हो गई है कि एक सरीसृप को बाढ़ वाले घर की छत पर भी देखा गया। स्थानीय अधिकारियों के अनुसार, पिछले पांच दिनों में बचाव दल ने 10 मगरमच्छों को पकड़ने में कामयाबी हासिल की है।
गुरुवार को एएनआई से बात करते हुए एक अधिकारी ने मीडिया को बताया, “दो को छोड़ दिया गया है और आठ अभी भी हमारे पास हैं। जब नदी का जलस्तर कम हो जाएगा, तो हम उन्हें छोड़ देंगे।” इस सप्ताह की शुरुआत में विश्वामित्री नदी खतरे के निशान से 12 फीट ऊपर 37 फीट के उच्चतम स्तर पर पहुंच गई थी। हालांकि शुक्रवार सुबह तक पानी 24 फीट तक कम हो गया है, लेकिन मगरमच्छों के हमले का खतरा अभी भी बना हुआ है।
नदी के किनारे रहने वालों के लिए इस तरह की घुसपैठ कोई नई बात नहीं है। हर मानसून के मौसम में, उफनती नदी इन खतरनाक सरीसृपों को मानव आवासों में धकेल देती है, एक ऐसा खतरा जिससे स्थानीय लोग डरते हैं। पीटीआई की रिपोर्ट के अनुसार रेंज फॉरेस्ट ऑफिसर (आरएफओ) करणसिंह राजपूत ने बताया, “विश्वामित्री नदी के किनारे के रिहायशी इलाकों से मगरमच्छों को बचाने का काम साल भर चलता रहता है, लेकिन मानसून के दौरान इनकी संख्या में काफी वृद्धि हो जाती है।” उन्होंने बताया कि जून में चार मगरमच्छों को बचाकर नदी में वापस लाया गया था, लेकिन जुलाई में यह संख्या बढ़कर 21 हो गई।
पिछले पांच दिनों में राज्य में बारिश से जुड़ी घटनाओं में कम से कम 28 लोगों की जान चली गई है और संपत्ति का व्यापक नुकसान हुआ है। अब तक बाढ़ प्रभावित क्षेत्रों से 50,000 से अधिक लोगों को निकाला गया है, सुरक्षा बलों ने लोगों को सुरक्षित स्थानों पर पहुंचाने के लिए कुछ मामलों में हेलीकॉप्टरों का इस्तेमाल किया है।