जो रूट ने 2021 से अब तक 49 टेस्ट मैचों में 4567 रन बनाए हैं, जिसमें 17 शतक शामिल हैं, जो 2012 में शुरू हुए उनके टेस्ट करियर में बनाए गए रनों का आधा है।
न्यूजीलैंड के प्रीमियर बल्लेबाज केन विलियमसन ने विश्व क्रिकेट के बड़े फैब फोर और पिछले कुछ वर्षों में जो रूट के उदय पर अपनी राय दी। फैब फोर – विराट कोहली, स्टीव स्मिथ, जो रूट और केन विलियमसन – पिछले एक दशक में सबसे लगातार प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ी रहे हैं। भारतीय स्टार कोहली सभी प्रारूपों के बल्लेबाजों के रूप में अन्य बल्लेबाजों पर बढ़त रखते हैं, लेकिन जब टेस्ट क्रिकेट की बात आती है, तो पिछले कुछ वर्षों में उनका स्तर थोड़ा गिर गया, जिससे उनके अन्य समकक्षों को आगे बढ़ने का मौका मिला।
इंग्लैंड के पूर्व कप्तान रूट ने कोविड के बाद के दौर से ही रेड-बॉल क्रिकेट में शानदार निरंतरता दिखाई है। अंग्रेज खिलाड़ी ने 2021 से अब तक 49 टेस्ट मैचों में 4567 रन बनाए हैं, जिसमें 17 शतक शामिल हैं, जो 2012 में शुरू हुए उनके टेस्ट करियर में बनाए गए रनों का आधा है। वह इस समय 922 रेटिंग अंकों के साथ ICC टेस्ट बल्लेबाजों में शीर्ष स्थान पर हैं। विलियमसन, जो इस साल चार टेस्ट मैचों में 480 रन बनाकर शानदार फॉर्म में हैं, ने स्वीकार किया कि रोहित लंबे समय से टेस्ट क्रिकेट में कुछ अलग ही रहे हैं।
उन्होंने फैब फोर के अन्य दो सदस्यों – कोहली और स्मिथ की भी खेल को नई ऊंचाइयों पर ले जाने के लिए सराहना की। न्यूजीलैंड के इस स्टार ने खुद को रूट की शानदार बल्लेबाजी के लिए उनका बड़ा प्रशंसक कहने से नहीं कतराया और आने वाले वर्षों में बड़ी उपलब्धियां हासिल करने की उम्मीद है। “आपने जो रूट का ज़िक्र किया। वह लंबे समय से कुछ और ही कर रहे हैं। इस बात पर बहुत ध्यान दिया जा रहा है कि वह आने वाले सालों में क्या हासिल कर सकते हैं, और यह अविश्वसनीय है कि वह रूपांतरण भी हो सकता है। वह असाधारण रहे हैं। मैं उनका बहुत बड़ा प्रशंसक रहा हूँ। सिर्फ़ उनका ही नहीं, बल्कि दूसरे खिलाड़ियों (विराट कोहली और स्टीवन स्मिथ) का भी। यह आश्चर्यजनक है कि उन्होंने किस तरह से खेल को बड़े पैमाने पर आगे बढ़ाया है,” विलियमसन ने ग्रेटर नोएडा में रूट की प्रशंसा करते हुए संवाददाताओं से कहा।
न्यूजीलैंड ग्रेटर नोएडा में अफ़गानिस्तान के खिलाफ़ एकमात्र टेस्ट खेलेगा, जो उपमहाद्वीप की परिस्थितियों में खेले जाने वाले छह टेस्ट मैचों में से एक है। अफ़गानिस्तान टेस्ट के बाद, न्यूज़ीलैंड दो टेस्ट खेलने के लिए श्रीलंका जाएगा और फिर तीन मैचों की सीरीज़ के लिए भारत लौटेगा।
विलियमसन को पता है कि इस अवधि के दौरान, कीवी टीम को कई तरह से चुनौती मिल सकती है।
उन्होंने कहा, “मेरा मतलब है कि हमें कई तरह से चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा। लेकिन, एक टीम के रूप में हमारे लिए यहां एक ब्लॉक होने का अवसर है, ताकि हम अगले ढाई महीनों के लिए बेहतर प्रदर्शन कर सकें। यह एक रोमांचक अवसर है। यहां आकर अच्छा लगा, पहले टेस्ट की तैयारी कर रहे हैं। हम उन छोटे-छोटे कदमों को उठाने की कोशिश कर रहे हैं और उन परिस्थितियों से परिचित होने की कोशिश कर रहे हैं।”