जबकि jagrannews.online कारगिल युद्ध को फिर से याद कर रहा है और भारतीय सैनिकों के बलिदान और बहादुरी के कार्यों को याद कर रहा है, हमने 2017 में सेवानिवृत्त हुए बहादुर लड़ाकू पायलट से बात की।
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25 साल पहले कारगिल युद्ध के दौरान, के नचिकेता राव, जो उस समय भारतीय वायु सेना में फ्लाइट लेफ्टिनेंट थे, मौत के मुंह में समा गए थे। मिग-27 लड़ाकू विमान का इंजन खराब होने के बाद उन्हें विमान से बाहर निकलने के लिए मजबूर होना पड़ा, उन्हें पाकिस्तान सैनिकों ने युद्ध बंदी के रूप में पकड़ लिया। भारतीय अधिकारियों को सौंपे जाने से पहले वे आठ दिनों तक वहां जीवित रहे।
jagrannews.online ने कारगिल युद्ध को फिर से याद किया और भारतीय सैनिकों के बलिदान और बहादुरी के कार्यों को याद किया, हमने उस बहादुर लड़ाकू पायलट से बात की, जो 2017 में भारतीय वायु सेना से ग्रुप कैप्टन के रूप में सेवानिवृत्त हुए थे।
इजेक्शन
उस दिन की घटनाओं को याद करते हुए, जिसने उनके जीवन को हमेशा के लिए बदल दिया, ग्रुप कैप्टन नचिकेता राव (सेवानिवृत्त) ने कहा कि उन्होंने श्रीनगर से तीन अन्य लड़ाकू पायलटों के साथ उड़ान भरी थी।
उन्होंने कहा, “हम श्रीनगर से हवाई जहाज़ पर चढ़े… और हमारा लक्ष्य मुंथु ढालो नामक स्थान था। वहाँ दुश्मन का एक बहुत बड़ा रसद केंद्र था। हम चार विमानों के एक सेट में हवाई जहाज़ पर चढ़े। मैं और मेरा नेता, हम रॉकेट दाग रहे थे। रॉकेट हमले के बाद, मेरा इंजन फेल हो गया। मिग 27 एक सिंगल इंजन वाला विमान है, और इंजन फेल होने की स्थिति में, मैंने फिर से उड़ान भरने की प्रक्रिया अपनाई, लेकिन चूँकि (ज़मीन) ऊँचाई बहुत ज़्यादा थी, इसलिए मैं ऊँचाई से बाहर निकल गया। जब मैंने देखा कि पहाड़ियाँ मेरे विमान की ओर बढ़ रही हैं, तो मेरे पास विमान से उतरने के अलावा कोई विकल्प नहीं था,” उन्होंने आगे कहा कि उस समय, वे 15,000 फ़ीट से ज़्यादा की ऊँचाई पर उड़ रहे थे। उन्होंने कहा, “यह एक सौभाग्यपूर्ण निर्णय था क्योंकि कुछ ही सेकंड के भीतर, जैसे ही मुझे होश आया, मैंने विमान को पहाड़ी पर गिरते हुए देखा। मैं उसके साथ भाग सकता था।”
पकड़
लेकिन युवा लड़ाकू पायलट की समस्याएँ अभी भी खत्म नहीं हुई थीं। उन्होंने कहा, “फाइटर जेट कॉकपिट का आराम खत्म हो गया था। एक फाइटर पायलट के लिए यह बहुत महत्वपूर्ण है। चारों तरफ बर्फ थी, मेरा शरीर अभी तक अनुकूलित नहीं था, और मेरे पास सिर्फ एक छोटी पिस्तौल और 16 राउंड थे।”
फ्लाइट लेफ्टिनेंट नचिकेता को नहीं पता था कि वह कहां है। “मैं अपने साथ गोपनीय जानकारी छिपा रहा था और स्थिति को समझने की कोशिश कर रहा था। मैं बहुत सारी फायरिंग सुन सकता था। मैं यह पता नहीं लगा सका कि यह मेरी ओर लक्षित थी या नहीं। इसलिए मैं कुछ पत्थरों के पीछे छिपने के लिए भागा। फिर मैंने पांच-छह सैनिकों को देखा। तब तक यह स्पष्ट हो गया था कि मैं उस क्षेत्र में नहीं था जहां हमारे बल डेरा डाले हुए थे। मैंने अपनी पिस्तौल से गोली चलाई, लेकिन आठ राउंड बहुत तेजी से खत्म हो गए। इससे पहले कि मैं दूसरी मैगजीन लोड कर पाता, उनमें से एक मेरे पास आ गई,” उन्होंने कहा।
“पच्चीस साल बहुत लंबा समय है, लेकिन अब भी, उस आदमी की आंखें और चेहरा मेरे दिमाग में साफ है। उसने अपनी AK 47 की बैरल मेरे मुंह में ठूंस दी और मैं उसकी ट्रिगर उंगली को देख रहा था, कि वह खींचेगा या नहीं। लेकिन नियति ने अपनी योजनाएँ बना रखी थीं। प्लाटून के प्रभारी सेना के कप्तान ने उसे रोक दिया,” सेवानिवृत्त वायु सेना अधिकारी ने कहा, जो अब वाणिज्यिक उड़ानें उड़ाते हैं।
उन्होंने कहा कि पाकिस्तानी सेना के कप्तान अपने सहयोगियों को यह समझाने में सक्षम थे कि भारतीय पायलट सिर्फ एक सैनिक के रूप में अपना कर्तव्य निभा रहा था। उन्होंने कहा, “मुझे बंदी बना लिया गया और हम शिविर स्थल पर गए।”
युद्धबंदी दुःस्वप्न
ग्रुप कैप्टन नचिकेता राव (सेवानिवृत्त) ने कहा कि उन्हें उस समय उसका स्थान नहीं पता था। लेकिन, कुछ साल पहले, जब वह सेना के हेलीकॉप्टर से उसी क्षेत्र में लौटे, तो उन्हें एहसास हुआ कि शिविर भारतीय क्षेत्र में था, नियंत्रण रेखा से लगभग 6 किलोमीटर दूर।
उन्होंने कहा कि इजेक्शन के कारण उन्हें पीठ में दर्द हो रहा था और ठंड उनके जूतों में घुस रही थी। “मैं व्यक्तिगत स्तर पर उस कैप्टन का बहुत सम्मान करता हूँ। उसने मुझे अपने सैनिकों से बचाया और जब उन्होंने मुझे यहाँ पकड़ा, तो उसने मुझे प्राथमिक उपचार दिया।” “जब हमारी सेना ने आखिरकार इस क्षेत्र पर कब्ज़ा कर लिया और ज़मीन का पूरा हिस्सा हमारे पास वापस आ गया, तो यह (पाकिस्तानी) सेना अधिकारी मारा गया। मुझे पता चला क्योंकि मुझे हमारे सेना के खुफिया सूत्रों से उसकी डायरी का एक अंश मिला। जिस तरह से उसने मेरे साथ व्यवहार किया, उसके लिए मेरे मन में उसके लिए बहुत सम्मान है,” अधिकारी ने कहा। शिविर से, बंदी भारतीय पायलट को फिर एक हेलीकॉप्टर में बिठाया गया और स्कार्दू ले जाया गया। वहाँ उसने जो “नरम पूछताछ” बताई, उसे उसने अंजाम दिया। “लगभग 24 घंटे बाद, एक C130 (विमान) आया और मुझे इस्लामाबाद और फिर रावलपिंडी ले जाया गया। उन्होंने मुझे असहयोगी घोषित करने में लगभग एक दिन लगा दिया। तभी उन्होंने मुझे ISI विशेषज्ञ सेल को सौंप दिया,” उन्होंने कहा।
एयरमैन ने बताया कि उसके बाद जो हुआ वह “काफी बुरा” था। “सेल में अकेले रहना, गर्मी, खड़े रहना, मारना, खाना न देना जैसी कई तकनीकों का इस्तेमाल करना। यह बहुत मुश्किल हो जाता है क्योंकि वे आपको मानसिक, शारीरिक और भावनात्मक रूप से तोड़ना चाहते हैं ताकि आप बात करना शुरू कर दें। लेकिन, मैं फिर से थोड़ा भाग्यशाली था क्योंकि जब तक यह हिस्सा खत्म होता है, हम एक ऐसी स्थिति में पहुंच जाते हैं, जिसे ड्रग्स या थर्ड डिग्री कहा जाता है। अगर वे थर्ड डिग्री शुरू करते हैं, तो मुझे बाद में पता चला कि वापस भेजे जाने की स्थिति नहीं है। अब तक, वे सभी चोटों के बारे में यह कहकर बता सकते हैं कि वह भागने की कोशिश कर रहा था और ये सब हुआ। लेकिन जब थर्ड डिग्री शुरू होती है, तो आपके शरीर पर निशान होते हैं, जिन्हें वे समझा नहीं सकते। मैं भाग्यशाली था कि उस चरण के आने से पहले, मुझे भारत वापस लाने का फैसला किया गया।” अपने साथ हुई यातनाओं का वर्णन करते हुए ग्रुप कैप्टन नचिकेता (सेवानिवृत्त) ने कहा, “यह एक बहुत ही व्यवस्थित प्रक्रिया है। इसलिए वे इस प्रक्रिया को आगे बढ़ाते हैं और देखते हैं कि आप कहाँ टूटेंगे। शारीरिक कष्ट, फिर मानसिक कष्ट, फिर गर्मी उपचार। सेल पर हाई वोल्टेज बल्ब आपकी ओर इशारा करते हैं। भोजन से इनकार, नींद से इनकार।”
“खाने से न मिलने का दर्द, नींद से न मिलने का दर्द, शरीर पर चोट लगने से होने वाला शारीरिक दर्द या मानसिक दर्द। अब आप सोचने लगते हैं कि कौन सा दर्द ज़्यादा है,” उन्होंने कहा।
यह पूछे जाने पर कि क्या इस बारे में बात करने में उन्हें इतने साल लग गए, सेवानिवृत्त लड़ाकू पायलट ने कहा, “मैं 2017 में सेवानिवृत्त हुआ था। इसलिए सेवा के समय तक, हम इस सब के बारे में बात नहीं करते हैं। इसलिए मैंने बात नहीं की। और सेवानिवृत्ति के बाद, यह पहली बार है, वास्तव में, जब मैं इस तरह की जगह पर आ रहा हूं, जहां मैं आप जैसे मीडिया कर्मियों से बातचीत कर रहा हूं। और, ज़ाहिर है, आंशिक युद्धबंदी चरण के बारे में बात करना बहुत सहज (विषय) नहीं है। कभी-कभी यह कुछ छिपे हुए आघात को जन्म दे सकता है जो वापस आ सकता है। इसलिए आमतौर पर, मैं इसके बारे में बात करने से बचता हूं।”
अच्छी खबर
जब उन्हें पता चला कि वे घर आ रहे हैं, तो राहत के पल का वर्णन करते हुए, सेवानिवृत्त अधिकारी ने कहा कि उन्हें एक सुरक्षित घर भेजा गया और नए कपड़े दिए गए। “और लोगों ने मुझे खाना दिया, और मुझे सभी बुनियादी सुविधाएँ वापस मिल गईं। मैं समझ सकता था कि कुछ बदल गया था। उन्होंने मुझे उस समय नहीं बताया, लेकिन मुझे लगा कि कुछ बदल गया है।”
उन्होंने कहा कि कुछ आराम करने के बाद, उन्हें अंतर्राष्ट्रीय रेड क्रॉस सोसाइटी ले जाया गया। उन्होंने कहा कि युद्ध बंदियों को भविष्य में किसी भी तरह के खतरे से बचाने के लिए सीधे दूसरे देशों को नहीं सौंपा जाता। “इसलिए उनके पास बुनियादी चिकित्सा जांच होती है। कुछ दस्तावेज तैयार करने के बाद, उन्होंने मुझे भारतीय दूतावास को सौंप दिया। मैंने अपने माता-पिता से बात की, उन्हें बताया कि मैं ठीक हूं। फिर मैंने प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी से बात की।”
वापसी के बाद
अपनी चमत्कारिक वापसी के बाद, ग्रुप कैप्टन नचिकेता (सेवानिवृत्त) ने लड़ाकू विमान नहीं उड़ाए, बल्कि उन्हें परिवहन विमान में ले जाया गया।
यह पूछे जाने पर कि क्या यह किसी चोट के कारण था, उन्होंने कहा, “ऐसा होता है कि जब आप बाहर निकलते हैं, खासकर अगर आप लंबे हैं, तो आपको रीढ़ की हड्डी पर संपीड़न चोट लग सकती है। मेरे मामले में, यह इजेक्शन के बाद आराम न करने के कारण जटिल हो गया था। मेरी रीढ़ की हड्डी के पृष्ठीय भाग पर कई दबाव थे। इसलिए चिकित्सा प्रक्रिया में लगभग 3 से 4 साल लग गए और संकेत मिला कि मैं एक बार फिर इजेक्शन सीट नहीं उड़ा सकता। इसलिए मुझे परिवहन हवाई जहाज में स्थानांतरित कर दिया गया। इन 3 से 4 वर्षों के दौरान, मैंने मानव रहित हवाई वाहन उड़ाए। मैंने परिवहन विमान उड़ाए, फिर मैं 2017 में सेवानिवृत्त हो गया और वाणिज्यिक उड़ानों में चला गया।”
उन्होंने कहा, एक पायलट का दिल “कॉकपिट में होता है”। “आप जो भी हवाई जहाज उड़ाते हैं, जब तक आप उड़ रहे हैं, वह बहुत सुंदर और दिव्य है, अन्य चीजें मायने नहीं रखतीं।”
युद्ध नायक अपनी बहादुरी को अपने कंधों पर हल्के से रखता है। उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, “हम सभी, सभी सैनिक और शहीद, 1,000 से अधिक लोग जो घायल हुए, सभी ने एक ही काम किया है, घुसपैठियों द्वारा कब्जाए गए क्षेत्र को वापस पाने के लिए एक केंद्रित प्रयास। बात सिर्फ इतनी है कि मैं मिग 27 पर था, जिसमें अधिक दृश्यता, अधिक आकर्षण और अधिक गति है। अन्यथा, मुझे यकीन है कि हम सभी मूल रूप से दिल से सैनिक हैं और वह काम कर रहे हैं जिसके लिए हमने अनुबंध किया था।”