तीन महीने तक छात्र के पिता ने एससी/एसटी आयोग, फिर झारखंड और मद्रास उच्च न्यायालय के चक्कर लगाए। अंत में, उन्होंने सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया।
17,500 रुपये। यह वह फीस है जो एक दलित छात्र को प्रतिष्ठित आईआईटी धनबाद में प्रवेश पाने के लिए देनी थी। उत्तर प्रदेश के छात्र के पास फीस जमा करने के लिए चार दिन थे। छात्र के पिता, जो एक दिहाड़ी मजदूर हैं, ने अपनी तरफ से हरसंभव कोशिश की, लेकिन फीस जमा करने की समयसीमा से वे चूक गए। फिर वे इस लड़ाई को अदालतों में ले गए।
तीन महीने तक पिता ने एससी/एसटी आयोग, झारखंड और मद्रास उच्च न्यायालयों के चक्कर लगाए। अंत में, जब कुछ भी काम नहीं आया, तो उन्होंने सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया।
मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ ने आईआईटी को छात्र को प्रवेश देने का आदेश देते हुए कहा, “हम ऐसे युवा प्रतिभाशाली लड़के को जाने नहीं दे सकते। उसे मझधार में नहीं छोड़ा जा सकता। वह झारखंड विधिक सेवा प्राधिकरण गया। फिर चेन्नई विधिक सेवा प्राधिकरण गया और फिर उसे उच्च न्यायालय भेजा गया। वह एक दलित लड़का है जिसे दर-दर भटकना पड़ रहा है।”
पीठ ने अपने आदेश में कहा, “हमारा मानना है कि याचिकाकर्ता जैसे प्रतिभाशाली छात्र जो हाशिए पर पड़े समूह से आते हैं और जिन्होंने प्रवेश पाने के लिए सब कुछ किया, उन्हें नहीं छोड़ा जाना चाहिए… हम निर्देश देते हैं कि उम्मीदवार को आईआईटी धनबाद में प्रवेश दिया जाए और उसे उसी बैच में रहने दिया जाए जिसमें उसे प्रवेश दिया जाता अगर उसने फीस का भुगतान किया होता।”
शीर्ष अदालत ने आईआईटी धनबाद को अतुल कुमार को अपने इलेक्ट्रिकल इंजीनियरिंग बीटेक पाठ्यक्रम में प्रवेश देने के लिए संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत अपनी असाधारण शक्तियों का इस्तेमाल किया। संविधान का अनुच्छेद 142 शीर्ष अदालत को न्याय के हित में कोई भी आदेश पारित करने का अधिकार देता है।
मुख्य न्यायाधीश ने उत्तर प्रदेश के मुजफ्फरनगर जिले के एक गांव से आए 18 वर्षीय छात्र से कहा, “शुभकामनाएं। अच्छा करो।” राहत महसूस कर रहे अतुल ने कहा कि “पटरी से उतरी ट्रेन अब पटरी पर आ गई है।” “मुझे सीट मिल गई है। मैं बहुत खुश हूं। न्यायालय ने कहा कि मेरी सीट केवल वित्तीय समस्या के कारण नहीं छीनी जा सकती। पटरी से उतरी ट्रेन अब पटरी पर आ गई है,” उसने मुस्कुराते हुए कहा। अतुल ने कहा कि उसे शीर्ष न्यायालय से मदद मिलने की उम्मीद है। आगे क्या होगा, यह पूछे जाने पर उसने जवाब दिया, “मैं कड़ी मेहनत करूंगा और आईआईटी-धनबाद से इलेक्ट्रिकल इंजीनियर बनूंगा।” माता-पिता ने क्या झेला अतुल कुमार के माता-पिता 24 जून को शाम 5 बजे तक स्वीकृति शुल्क के रूप में 17,500 रुपये जमा करने में विफल रहे, सीट ब्लॉक करने के लिए शुल्क जमा करने की अंतिम तिथि थी। छात्र के पिता ने अंतिम दिन शाम 4:45 बजे तक राशि जुटाने में कामयाबी हासिल की। अतुल ने जैसे ही अपने दस्तावेज अपलोड करने शुरू किए, फीस जमा करने का समय समाप्त हो गया। सपना टूट गया, परिवार ने फिर से एकजुट होकर कानूनी रास्ता अपनाया।
छात्र ने झारखंड के एक केंद्र पर परीक्षा दी, तो उसने झारखंड राज्य विधिक सेवा प्राधिकरण से संपर्क किया, जिसने उसे मद्रास उच्च न्यायालय जाने का सुझाव दिया, क्योंकि यह परीक्षा आईआईटी मद्रास ने ही आयोजित की थी।
उच्च न्यायालय ने बदले में उसे शीर्ष न्यायालय जाने के लिए कहा।